C’est devant un parterre d’économistes, d’enseignants-chercheurs, d’étudiants et de parents que le professeur François Joseph CABRAL, Chef du département coordination scientifique du CRES,  a procédé au lancement de son ouvrage Sénégal : quand la trajectoire de croissance de l'économie « disqualifie » les qualifiés. La cérémonie, qui a lieu ce 04 février 2025 à la Bibliothèque universitaire, a été présidée par le doyen de la FASEG (Faculté des Sciences Économiques et de Gestion) de l’UCAD. Selon le professeur Chérif Sidy Kane, la publication de ce livre est venue à son heure pour participer à la prise de décision éclairée conformément aux orientations données par les nouvelles autorités du pays, notamment le volet de la jeunesse et de l’emploi. 

Présentation du livre

Dre Fatou CISSÉ, chef du département Croissance et équité du CRES a présenté l'œuvre en précisant dès l’entame que ce livre rend hommage à feu professeur Gaye Daffé, qui était un collègue et mentor de l’auteur . Avant de s’intéresser dans le fond à l’œuvre en quatre (04) points essentiels dont la structure de l’ouvrage, les motivations et problèmes abordés dans l’ouvrage, les sujets traités,  quelques éléments de conclusions et recommandations. 

L’ouvrage de 180 pages est édité par les Presses Universitaires de Dakar (PUD) en 2024 et préfacé par le Professeur Pierre Mendy. Il est structuré en huit (08) chapitres : 

1. Une inflexion récente dans la trajectoire d’une croissance restée volatile sur une longue période 
2. Une « photographie » de l’économie sénégalaise
3. Une prédominance des très petites unités de l’informel dans l’effectif des entreprises sénégalaises
4. Profil du marché du travail
5. Un biais en défaveur des qualifiés sur le marché du travail
6. L’innovation : clé de voûte d’une rupture de croissance attendue pour l’économie sénégalaise
7. Faire du Sénégal une société de savoir
8. De l’urgence pour le Sénégal d’engager le « chantier » des mentalités et de mettre l’État au service de l’économie 

À la fin de sa présentation, l’enseignante chercheur a relevé quelques éléments de conclusion et des recommandations qui sont les suivants : 

• Faire du Sénégal un pays orienté vers l’innovation suppose également que l’État se mette au service de l’économie pour accompagner. 
• Changer de paradigme dans la conception et la conduite de sa politique économique nécessite aussi que le Sénégal fasse le pari d’une société de savoir. En effet, une trajectoire de croissance portée par l’innovation ne peut être poursuivie que grâce à un stock élevé de capital humain.
• Travailler à réinventer son modèle éducatif en tirant profit des approches innovantes issues des progrès des neurosciences, mais également de formes d’éducation décoloniale. 
• Accroître,à court terme, la masse critique de qualifications dans les domaines liés au secteur de l’innovation et s’appuyer sur le bassin existant de compétences technophiles issues du système de formation professionnelle et technique. 
• Se donner comme objectif de politique économique de faire du Sénégal une société du savoir, tournée vers l’innovation. Il urge d’agir d’abord sur les mentalités. 
• Se doter d’une « bonne boussole » dans la conduite de la politique économique du Sénégal afin de mettre au cœur du processus de création de richesses le facteur mental et le capital humain. 

Les mots du préfacier

Professeur Pierre MENDY, préfacier du livre, a souligné que l’ouvrage est l’aboutissement d'intenses recherches sur la question de l'emploi au Sénégal mené par professeur Cabral depuis près d'une décennie. « C'est précisément en 2013 à la suite de la coordination d'un exercice interdisciplinaire de diagnostics mené pour le compte du BIT en 2014 puis de la rédaction du rapport du forum sur l'emploi des jeunes au profit du ministère de la jeunesse, de l'emploi et de la promotion des valeurs civiques du Sénégal que plusieurs questionnements ont surgi. Les pistes de recherche entrouvertes par ces différents exercices l’ont emmené à s’intéresser à des catégories vulnérables de jeunes qui n’ont ni étude, ni emploi, ni formation dans le cadre du programme No poor” », a rappelé le professeur Mendy. Il poursuit : « avec cet ouvrage portant sur une autre catégorie de jeunes vulnérables, les jeunes qualifiés, son attention a été attirée par le paradoxe de la trajectoire de croissance du Sénégal qui laisse sur le bord de la route les diplômés. Il aurait été plus confortable de s’en remettre aux explications fournies d’usage dans l’analyse de ce paradoxe comme l’inadéquation des emplois qualifiés. Mais il fait le choix de mener une recherche minutieuse en veillant au bout de l’exercice de l'épurer des aspects techniques afin de favoriser l’accès aux messages clés qui en découlent à un large public ».

Quelques critiques objectives

Professeur Abdoulaye DIAGNE, directeur exécutif du CRES, a critiqué l’ouvrage en appréciant favorablement son côté factuel. « J’ai été agréablement surpris de le lire du début à la fin et de ne pas voir un modèle d’équilibre général calculable…J’ai compris que son objectif était de s’adresser au plus grand nombre de lecteurs possibles ». Cependant, il a estimé que l’auteur aurait pu utiliser des matériaux disponibles dans le cadre d’autres travaux de recherche pour explorer les possibilités de l’économie sénégalaise en matière de création d’emplois qualifiés dans plusieurs domaines, notamment l’agriculture et les branches qui lui sont connexes.

« On aurait aimé voir insister sur des branches où on pense qu’ici et maintenant l’économie sénégalaise pourrait créer des emplois pour les qualifiés. Ce travail aurait permis de voir, avant d’atteindre cette société de savoirs et d’innovations, comment dans une phase transitoire, on peut créer des emplois importants à la fois pour les qualifiés et les non qualifiés », a-t-il expliqué. 

Dans sa prise de parole, l’auteur a apporté des réponses à quelques interrogations émises par le public sur certains concepts utilisés dans le livre.